纵然是略显老套的剑与魔法,却能在你眼前划出新世界;即使是匆匆的悲欢离合,却能让你至今记忆犹新。她是“SEGA十年”的奠基者和见证人。作为一个SEGA FANS,我想你都一定躲不过这个名字——《光明与黑暗》。“光明系列”从初代的《SHINING IN THE DARK》到最后的《SHINING FORCE 3》(GBA上的《光明之魂》、《黄金太阳》系列属于散发着光明气息的衍生作品,故暂不再讨论范围之列)历经八年时光,跨越四个机种,在承载了鼎鼎荣誉的同时也经历过低潮和挫折。但无论如何,它作为与SEGA共进退的总是追随者,在给无数FANS留下美好回忆的同时,也在游戏界默默写下了自己的传奇。
光明系列首部作品《SHINING IN THE DARK》(光明与黑暗),于1991年3月发售。其对应的游戏平台是被认为拥有当年最强硬件机能的SEGA16位主机MEGA DRIVE。究其原因,据说是高桥仅仅为了挑战而做出的选择(汗……如此简单的选择就确立了《光明》未来的发展道路)。这部游戏的开发阵容中除了高桥兄弟这对核心外,还有同为当年DQ铭打者现为游戏会社CLIMAX社长的内藤款(玩过SFC RPG名作《LADY STALKER》的朋友对他一定不陌生吧)。另外值得一提的是,SEGA当时对第三方软件商采取了相当友好的合作态度,为此特意成立了一个以高桥兄弟为主导的名为SONIC的制作小组,并为游戏开发提供必要的资金和技术支援,这也为后来光明系列的持续开发奠定了良好的基础。
《SHINING IN THE DARK》是以3D迷宫为特征的RPG。其以主观观点进行的游戏系统,丰富多彩背景舞台的演出,让人倍感震撼的战斗效果,令人耳目一新指令选择界面等诸多要素在对其后续作做好定位的同时,也对其他RPG游戏有着相当重要的影响。冒险队伍由主人公、魔法师、僧侣三人组成,不同职业有着不同技能,这一点正是高桥宏之强化战斗乐趣思路的重要体现(目前《勇者斗恶龙》多职业系统也正是当初高桥在《勇者斗恶龙3》事提出的,大获成功并沿用至今)。与其成功的系统相比,游戏在剧情方面就略显单薄,但是谁用能要求一个容量仅为8M的游戏做到尽善尽美呢。
《SHINING FORCE 1——众神的遗产》
在前作热卖的强劲鼓舞下,系列第二座《SHINING FORCE 1——众神的遗产》于次年的3月应运而生。游戏讲一个剑与魔法的古代神话世界真实再现与玩家面前:在相当遥远的古代,作为恶魔化身的黑龙为了达到统治世界的罪恶目的,发动了无休止的破坏与屠杀,天国的众神为了是世界恢复和平而与黑龙展开了金库的战斗。战斗以黑暗龙的失败而告终,众神集中力量做了一枚封印,将黑暗龙凤印在地下宫殿中。然而黑暗龙在毁灭之前发出了了恶毒的忏悔:一千年后它会复活并统治世界!和平回到了这片古老的大陆上,随着时间的逝去,人们渐渐淡忘了这个古老的传说,对黑暗龙最后的预言疏于防备。一天,东方的宿敌罗斯法斯特对主角所在的国家发动了大规模的战争。国王紧急召见主角并向其下达了反击侵略者的命令……
与前作不同,高桥兄弟将此作以SRPG模式表现出来,并意图以此突破任天堂名作《火焰纹章》所达到的境界,而这也成为今后“FORCE TYPE”的标准模式。本作的地图和战斗模式采用了伪3D的构图方式,使得临场感大大增强。游戏较之前的另一突破就是角色数量的大幅度增加,玩家可以根据自己的喜好,重点培养自己喜欢的职业、锻炼自己喜欢的角色通关,这一变化无疑使游戏变得更为丰富多彩。事实证明,《SHINING FORCE 1——众神的遗产》成为MD中期最具影响力的代表名作,不但在日本引起了不小的反响,在欧美更是再次引起了轰动,累计全球最终销量达到了80万本以上。这也让SONIC小组及高桥兄弟信息百倍。
《SHINING FORCE 2——古代之封印》
如果说《SHINING FORCE 1——众神的遗产》在剧本构成、画面表现等方面仍有那么一丝让人不满意的。那么于1993年10月推出的《SHINING FORCE 2——古代之封印》则可当之无愧的成为系列乃至RPG类游戏的经典。相信次作业时对国内玩家影响极深的一代,笔者正是由此作开始疯狂迷恋光明系列。凭借16M的较大容量以及对MD机能的越发熟悉,《SHINING FORCE 2——古代之封印》在《众神的遗产》基础上进行了全面强化,另外加入了新的要素,比如隐藏同伴的获得以及由此引发不同关联的时间;让人欲罢不能的武器锻造系统(当年有毅力炼出忍着老鼠那把妖刀的朋友肯定深有体会);隐藏战场里的疯狂练级等等。
96年的冬季,《SHINING THE HOLYARK》(光明圣柜)戴着SS的光环为高桥及SONIC小组复誉而来!这也是SONIC痛定思痛后使出的“会心一击”!游戏并未按“FORCE TYPE”开发,而是回归到原点《SHINING IN THE DARK》系统。该作不但完全继承了当初广受好评的各项设定,如第一视点、直观的图标式指令、错综复杂的3D迷宫、武器防具的锻造、转职、魔法系统等等,而且加入了两个极具魅力的新要素——战斗中人员替换(想想现在的FFX,谁又能肯定不是受此启发呢)和妖精系统。战斗中人员替换能根据各个同伴的优劣扬长避短,充分发挥出团队作战的优越性,即使未出战的同伴也依然可以获得经验值,不过游戏的难度因此降低。而游戏中最成功的设定当属妖精系统了。首先,你必须在世界各个角落找到这些可爱的妖精,墙壁,岩石,树木,箱子,棺材等地方都可能隐藏着她们的身影。这些小家伙根据不同的攻击判定,分为五种类型:从前、上、下、左、右五个方向攻击敌人。你可以在战斗开始前敌人出现一瞬间根据敌人出现的不同方位迅速做出判断,放出相对应的妖精,给予其先制打击。当你收集齐了全部的50只妖精后,她们的攻击合力将是非常让人期待的。这一设定能让玩家游戏中时刻保持兴奋状态,而以此成功重创敌人后的成就感也是溢于言表(如果以妖精成功打击敌人,战斗后获得的经验值和金钱是会另有追加的)。
《光明力量3》的音乐融入了古典与近现代的风格,从雄浑到冷寂,各式曲风在游戏中发挥了不错的效果。你可以从音乐中感受烈焰中的热战、打坏一望无际的湛蓝、皑皑冰壁的剔透刺骨等。因此,在最后剧本《冰壁邪神宫》发售后不久,SEGA推出了一张该游戏的OST。这张收录了14首曲目的OST由著名游戏音乐制作人樱庭统主刀,樱庭自己担任键盘乐,鼓乐和吉他乐分别交给了另外两位同样出色的音乐人下田武雄、荒卷隆。其中除了三个剧本的OP曲外,“SHINING FORCE MEDLEY”这首《光明力量3》混合曲也是笔者最喜爱的,热衷于收集OST的朋友们千万不要错过。